“在我27歲時，腦中冒出一種想法：能不能設計出一種可以變形的玩具，讓一個玩具變成兩個，擁有雙重價值。”滿頭白發的玩具設計師余家英昭（Hideaki Yoke）搖著灰色的舊折扇，低頭微笑著，像在沉思，又像是在回味30多年前的那些奇思妙想。
“變形金剛之父”，是人們對余家英昭的稱呼。1984年，《變形金剛》動畫片在美國誕生，這就是人們所熟知的G1，即第一代變形金剛。然而，創意并非出自美國。變形金剛的原型出自日本Takara玩具公司推出的微星小超人中的機器人角色Micro-Robot。而它的設計者，正是余家英昭。
7月30日至8月3日，變形金剛迷可以在上海東亞展覽館的“2010中國首屆變形金剛塞伯坦年會”上看到余家英昭當年的作品，聆聽來自美國與日本的頂級設計師們的講座。與此同時，還可跟隨“變形金剛時間長廊”回顧歷年來的珍貴模型、漫畫、手稿和26年來的歷史演變——這是變形金剛誕生以來，第一次大規模在亞洲土地上舉行歡宴。
變形金剛在中國
上世紀80年代末，一些奇特的現象出現在中國的中小學校和家庭里。在上海，幾乎所有的學校門口，都擺著望不到頭的地攤。孩子們流連于地攤前的貼紙、文具、香煙牌子和玩具，癡迷地尋找跟變形金剛有關的小玩意。那時的家長，最愁聽到孩子“給我買個變形金剛吧”的乞求。變形金剛成為孩子們課間談論得最多的話題，誰一旦擁有了一個正版的變形金剛玩具，即刻就成為班上最受羨慕的風云人物。
這一切，都源自美國孩子寶（Hasbro）公司的精明商業決策。1986年，變形金剛在美國獲得16億美元的銷售額，兩年后，孩子寶將目光瞄準了擁有3億多兒童的中國市場。
為快速擴大玩具銷售渠道，孩子寶免費將《變形金剛》動畫片的前三集贈送全國多家電視臺播出。在信息相對匱乏的時期，《變形金剛》果然撞擊了那個年代的孩子們。凡看過動畫片的兒童，都迷戀并渴望擁有一個變形金剛玩具。1989年，北京三家商場聯手舉辦“美國孩之寶變形金剛展銷”，這其中，王府井玩具娛樂品商場展銷的四五個變形金剛品種，零售款就高達80多萬元。據當年的媒體報道，在大城市，90%以上的孩子都擁有一個變形金剛。
每一個喜歡變形金剛的孩子，都有一段難忘的童年往事。而這些往事，決定了他們在未來20多年里對變形金剛的熱情不變。
即將赴美國紐約哥倫比亞大學念博士學位的夏霏，趁暑假參與了“2010中國首屆變形金剛塞伯坦年會”。展會的每一天，他都冒著高溫，背起相機趕到現場拍攝。夏霏最早看《變形金剛》的動畫片是在小學一年級，從那時到現在，他總共收藏了1000多個變形金剛玩具。
“我見識過世界各地瘋狂的變形金剛迷。我感激他們的熱情和投入，沒有他們，變形金剛不會走到今天。”第一次來到中國的余家英昭，雖不了解中國粉絲的數量和狀況，但他相信“全世界的變形金剛迷都是一樣的”，“在20多年里，變形金剛遭遇過低谷，我要感謝全世界粉絲的熱情支持，是他們讓我們有繼續下去的動力。”
在中國，風靡一時的變形金剛也遭遇過爭議與風波。1989年，《人民日報》5次報道了跟《變形金剛》動畫片有關的新聞，其中最激烈的一次，是20位人大常委會委員建議停播《變形金剛》，理由是“思想內容荒謬，宣揚好戰……美國玩具傾銷我國市場，給許多家庭造成經濟負擔”。
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