市場營銷對于初創企業來說，一直是最難以解決的問題之一。當大型企業推出新產品時，他們會在電視、線上等渠道進行鋪天蓋地的廣告營銷，有時甚至還會雇傭公關公司來進行營銷。
但是對于大多數初創企業來說，他們沒有足夠的資金。那么初創企業該怎么辦?我們只能依靠預算較低的營銷形式，例如博客、郵件、口碑營銷等。
于是各種適合初創企業的營銷手段營運而生。這種手段的好處就是成本較低，而且能夠為初創企業帶來更多的用戶。這些手段中，有的比較簡單，有些則難度較高。但是他們都有一個共同的特點，那就是非常有效。
以下是5個對于最著名的初創企業營銷手段。
1. The Little Bighorn
如果你很難接觸到你的目標市場，那么可以試著先打入臨近的市場，以此來衡量市場對你的產品的需求。
Facebook是使得這一手段變得出名的公司。
在Facebook誕生初期，他們的目標市場是在校學生。那時，許多學校已經有了自己的社交網絡。因此Facebook并沒有直接在這些學校中進行推廣，而是在學校附近的地區進行推廣，這種營銷方式帶來的好處就是，Facebook先吸引了學生的家人，進而讓這些學生認識到了Facebook。
當你的親朋好友都在使用Facebook，你就很難拒絕它了，也就會自然而然的放棄使用學校原有的社交網絡，開始使用Facebook。
因為身邊朋友喜歡某個服務，而你也加入這個服務，這個原理叫做“社會認同”。在互聯網行業中，這種社會認同非常重要。
2. The Waiting List
不要讓用戶馬上注冊并且使用你的服務，你可以將他們放在Waiting List中，等待你慢慢完善服務，批準他們使用服務。
Mailbox就是依靠這個手段獲取了大量用戶。在下載了這個應用之后，你會發現自己正在一份Waiting List中，并且清楚的看到自己排在第幾位。
這種手段是社會認同的另一種表現形式，由于用戶很直觀的看到了許多其他人也想要使用這個應用，因此你會對它產生強烈的好奇。
3. The Cross Post
給你的應用添加這樣一個功能：讓用戶能夠使用你的應用在他們其他的社交網絡賬號上發布信息。
Airbnb和Instagram都用過這樣的手段。
Airbnb允許用戶發送信息到Craiglists。而Instagram則允許用戶在Twitter和Facebook上發布信息。
這樣做的好處十分明顯，它能夠讓用戶成為你的宣傳員，將你的服務介紹給其他社交媒體網絡上的好友，進而吸引更多的用戶。Instagram甚至依靠這一手段擊敗了Facebook自己的照片分享功能，使得Facebook不得不以10億美元的價格將其收購。
4. The By The Way
你的網站上肯定到處都是企業的名稱和Logo，這樣做非常好。但是其實你還可以更進一步，例如在用戶發布的內容下面也加上企業的名稱和Logo。
Hotmail就是這樣做的。
用戶每發一封郵件，他們就會在原郵件下面加上這樣的字樣和連接：“馬上獲得你的免費電子郵件賬戶”。在那個其他電子郵件還需收費的時代，他們依靠這個方法獲得了大量的用戶。
這個手段再一次將用戶成為了你的宣傳員。而且這個方法最好的地方就在于，零成本。
5. The Back Scratch
鼓勵用戶將你的服務介紹給身邊的人，并且為他們提供獎勵。既要獎勵被邀請的用戶，也要獎勵邀請別人的用戶。
在PayPal誕生的初期，他們就曾經用過這樣的營銷手段，為用戶提供20美元的邀請獎勵。也就是說，如果你成功邀請了一位好友使用PayPal，那么你和你的朋友會各得到10美元的獎勵。
在這次活動結束之前，PayPal共計新增了上千萬用戶。當然，通過使用這種營銷手段而獲得大量用戶的企業肯定不止PayPal一家，相信你肯定也見過很多其他互聯網企業使用這個手段。也許他們并不是直接給予用戶現金獎勵。例如很多云存儲企業都曾經這樣做過：如果用戶邀請一位好友使用該服務，就會獲得1GB的免費云存儲空間等。
免費的午餐誰不喜歡?
當然，這種營銷手段有一個致命的缺點，那就是成本過高。但是與那些以秒為單位收錢的電視和在線廣告相比，這種營銷手段的成本還算是比較“親民”的。
本文作者Jon Yongfook是一位來自新加坡的創業老手。他曾經建立了在當地非常受歡迎的美食網站，并且最終將該網站出售。如今他正在運營一個虛擬電子助手軟件公司。除此之外，他還在Singapore Management University以及True Incube Thailand為創業者提供創業指導。
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