就像中國(guó)的在線游戲老手技藝精湛一樣，設(shè)在上海的第九城市(The9 Limited)同樣精于殺死怪獸和殺戮惡龍之道。大約十年前，這家創(chuàng)建了這個(gè)國(guó)家首個(gè)虛擬游戲小區(qū)的初創(chuàng)企業(yè)，現(xiàn)已成了中國(guó)最大的在線游戲公司之一，并已于2004年在納斯達(dá)克(Nasdaq)掛牌上市。但是，在大型多人在線游戲(Massively Multiplayer Online，簡(jiǎn)稱MMO)領(lǐng)域保持連勝并不輕松。2009年，當(dāng)加利福尼亞州的游戲開發(fā)商暴雪娛樂(Blizzard)終止與第九城市的協(xié)議，結(jié)束第九城市在中國(guó)代理廣受歡迎的游戲《魔獸世界》(War of Warcraft，簡(jiǎn)稱WoW)的代理權(quán)時(shí)，讓這家在線游戲公司遭受了巨大的打擊。其結(jié)果就是，第九城市的收入從2008年的18億元，暴跌到了2010 年的1.18億元，此外，在那之后，還留下了幾樁來(lái)自股東的集體訴訟官司。
第九城市的創(chuàng)建者認(rèn)為，游戲是繼繪畫、雕刻、建筑、文學(xué)、音樂、舞蹈、戲劇、電影藝術(shù)之后的“第九藝術(shù)”，現(xiàn)在，該公司有個(gè)一個(gè)新的行動(dòng)計(jì)劃。在這個(gè)迅速躋身第一位，成為全球最大在線游戲市場(chǎng)的國(guó)家中，就像很多本土競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手一樣，為了鎖定另外一百萬(wàn)游戲玩家，第九城市也一直在探索全新的產(chǎn)品創(chuàng)意和收入模式。公司面臨的挑戰(zhàn)很清楚：在這個(gè)新領(lǐng)域中，他們的游戲不但要妙趣橫生，而且還必須盈利。
但與其他公司不同的是，第九城市并不滿足于只專注于急速發(fā)展的中國(guó)，公司還要通過(guò)走向全球來(lái)尋求增長(zhǎng)，其中就包括在全球另一個(gè)在線游戲熱點(diǎn)地區(qū)韓國(guó)設(shè)立辦事機(jī)構(gòu)的舉措。11月底，服務(wù)提供商Garena Online Private宣布，將向第九城市的新子公司Red 5 新加坡(Red 5 Singapore)支付2，300萬(wàn)美元，外加版稅，以獲得備受期待的游戲《火瀑》(FireFall)在東南亞和臺(tái)灣地區(qū)的代理權(quán)。
The9 Interactive的首席執(zhí)行官埃迪·陳(Eddie Chen)談到，這是這個(gè)時(shí)代的一個(gè)標(biāo)志性事件，“然而，整個(gè)行業(yè)卻正處于轉(zhuǎn)折點(diǎn)。”他評(píng)述道。原因并不僅僅在于激烈的競(jìng)爭(zhēng)和本土市場(chǎng)的迅速飽和。埃迪· 陳認(rèn)為，在線游戲公司正在匆忙尋找全新的商業(yè)模式。“這種情形很像MP3出現(xiàn)時(shí)音樂產(chǎn)業(yè)遭受重創(chuàng)的危機(jī)。消費(fèi)者可以免費(fèi)下載音樂，而音樂產(chǎn)業(yè)并沒有為這個(gè)轉(zhuǎn)變做好準(zhǔn)備。”他補(bǔ)充談到。超過(guò)4億的互聯(lián)網(wǎng)用戶，使中國(guó)大陸已擁有全球最大的在線用戶群，其中，有多達(dá)三分之二的用戶會(huì)玩在線游戲，所以，這里存在著巨大的利益。
贏家vs. 輸家
在目前240億美元的全球在線游戲世界中，第九城市的處境，只是中國(guó)的游戲公司為了與時(shí)俱進(jìn)而必須不斷改變的諸多例證之一。根據(jù)設(shè)在倫敦的研究機(jī)構(gòu)歐文公司(Ovum)發(fā)布的新預(yù)測(cè)，從2011年到2016年，全球數(shù)字游戲——包括在線游戲和傳統(tǒng)游戲機(jī)游戲、智能電話和其他設(shè)備上的游戲——的銷售額將會(huì)增長(zhǎng)100%以上，達(dá)到530億美元。據(jù)稱，單是中國(guó)，年收入就達(dá)到了30億美元，而且還在不斷增長(zhǎng)。來(lái)自易觀國(guó)際(Analysys International)的最新數(shù)據(jù)顯示，去年第三季度，中國(guó)在線游戲創(chuàng)造的收入大約為15億美元，比前一年同期大幅增長(zhǎng)了22.5%。
與其他技術(shù)部門不同的是，這一領(lǐng)域最激烈的競(jìng)爭(zhēng)是本土競(jìng)爭(zhēng)。最近，在mmorpg.com.com網(wǎng)站上，專欄作家理查德·艾厄什(Richard Aioshi從韓國(guó)游戲媒體This Is Game引述的報(bào)告顯示，去年，《穿越火線》(CrossFire)以8.6億美元成為中國(guó)(在線游戲)最大的收入來(lái)源，《地下城與勇士》(Dungeon & Fighter)以4.64億美元的收入位列第二。這兩款由中國(guó)最大的實(shí)時(shí)通訊服務(wù)商騰訊公司推出的游戲均為韓國(guó)開發(fā)，兩款游戲都聲稱，自己已經(jīng)擁有了 300萬(wàn)“并發(fā)用戶”(concurrent users)，這一數(shù)字是表明有多少人同時(shí)在線玩一款游戲的普遍行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。相比之下，電子藝界(Electronic Arts)的報(bào)告稱，該公司1月在美國(guó)和歐洲成功推出《星球大戰(zhàn)：舊共和國(guó)》(Star Wars: The Old Republic)，但其注冊(cè)并發(fā)用戶只有35萬(wàn)。
雖然騰訊在中國(guó)市場(chǎng)居于統(tǒng)治地位，不過(guò)包括網(wǎng)易、盛大、完美世界、暢游、巨人和第九城市在內(nèi)的其他公司也加入了這場(chǎng)游戲混戰(zhàn)，這些公司均以在納斯達(dá)克掛牌上市為榮。與此同時(shí)，外國(guó)公司也一直在奮力挺進(jìn)中國(guó)。盡管暴雪娛樂公司的《魔獸世界》取得了成功(在該游戲的全球1億活躍用戶中，中國(guó)游戲玩家占很大比例。)，但外國(guó)游戲并沒有多大吸引力。艾厄什談到，有些游戲在轉(zhuǎn)化的時(shí)候就消失了，還有些游戲則一直沒有通過(guò)監(jiān)管審查，這讓很多外國(guó)游戲開發(fā)商將這個(gè)國(guó)家當(dāng)作了外包目的地或者離岸工作目的地，而不是當(dāng)成一個(gè)市場(chǎng)。
但是，無(wú)論是本土在線游戲公司還是外國(guó)在線游戲公司，在中國(guó)運(yùn)營(yíng)都享有“在西方國(guó)家的環(huán)境中無(wú)法想象”的龐大用戶規(guī)模，CCP公司的首席運(yùn)營(yíng)官喬恩·喬納森(Jon Jonasson)談到，CCP是一家愛爾蘭在線游戲開發(fā)商和出版商，以Eve最為著名，這是一款以太空為背景的全球多人在線大型游戲。“這樣的規(guī)模意味著有些中國(guó)游戲公司運(yùn)營(yíng)的利潤(rùn)率可以高達(dá)70%。而對(duì)包括我們?cè)趦?nèi)的大部分西方游戲公司來(lái)說(shuō)，30%的利潤(rùn)率已經(jīng)就相當(dāng)了不起了。”他在CCP公司上海辦事處談到。
事實(shí)證明，在美國(guó)等開發(fā)更早的在線游戲市場(chǎng)中久經(jīng)考驗(yàn)的收入模式，在中國(guó)并不成功，考慮到這一點(diǎn)，中國(guó)游戲公司的高利潤(rùn)率就更顯得不同尋常了。一方面，中國(guó)的大部分游戲都是免費(fèi)玩的免費(fèi)增值游戲(F2P)，而不是很多國(guó)家那種按月訂購(gòu)的游戲。之所以如此，一個(gè)原因在于，相較于日本和美國(guó)，“在韓國(guó)和中國(guó)，游戲玩家更隨意，而不是那么‘鐵桿’(hard core)。”埃迪·陳談到。“走進(jìn)中國(guó)任何一家網(wǎng)吧都會(huì)發(fā)現(xiàn)，游戲的氣氛(與其他國(guó)家相比)是完全不同的。很多玩家同時(shí)在做事他事情——比如，聽音樂、打電話、看電視等。”
另一原因在于，因?yàn)楸I版猖獗，所以，免費(fèi)提供內(nèi)容意義重大。與美國(guó)和其他國(guó)家不同的是，“因?yàn)楸I版問(wèn)題，中國(guó)從來(lái)都沒有游戲機(jī)市場(chǎng)。”埃迪·陳談到。“內(nèi)容都被傳到了網(wǎng)上，這樣，人們就無(wú)需盜版了。”
但是，免費(fèi)增值游戲的日漸風(fēng)行，對(duì)游戲公司擴(kuò)展其游戲貨幣化途徑來(lái)說(shuō)，則是個(gè)不斷增加的壓力，美國(guó)咨詢顧問(wèn)機(jī)構(gòu)GameVision公司的董事長(zhǎng)葉展在一次在線推介活動(dòng)中表示。“你必須要從兩個(gè)角度來(lái)看待每個(gè)游戲的特色或者設(shè)計(jì)問(wèn)題——是否有趣，以及是否能很好地貨幣化。”他談到。“我將其稱為‘貨幣化導(dǎo)向型’(monetization-driven)設(shè)計(jì)。”
他談到，在貨幣化導(dǎo)向型的領(lǐng)域中，游戲公司的目標(biāo)是讓游戲玩家玩某個(gè)游戲的時(shí)間盡可能更長(zhǎng)——至少要達(dá)到兩周，這樣，他們就會(huì)依戀自己一路走來(lái)獲得的游戲人物、游戲裝備和朋友，“之后，他們就會(huì)玩上幾年的時(shí)間。”下一個(gè)步驟是鼓勵(lì)他們小額購(gòu)置更好的武器、服裝，以及剿殺敵人并領(lǐng)先游戲競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的裝備，也就是鼓勵(lì)他們進(jìn)行微型交易。 本新聞共 2頁(yè),當(dāng)前在第 1頁(yè) 1 2 想認(rèn)識(shí)全國(guó)各地的創(chuàng)業(yè)者、創(chuàng)業(yè)專家，快來(lái)加入“中國(guó)創(chuàng)業(yè)圈”
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