創業公司加速項目正在崛起，因為想成為創業者的人正躍躍欲試，欲在這些群體孵化項目中獲得令人垂涎的職位。據《華爾街日報》報道，過去兩年里，全球200多個加速項目收到的申請幾乎翻了一番，這些數據表現出不斷增長的需求。
創業周末（Startup Weekend）的首席執行官馬克·內格（Marc Nager）表示，創業加速項目可以說是非常適合那些進入初創企業或創業領域的新人，但是其環境和條件可能并非對所有人來說都是完美解決方案，特別是因為每個加速項目都提供了一些不同的東西。
因此，潛在加速項目申請者應該考慮什么？作為創業周末公司的統帥，內格分享了他的看法——什么樣的創業加速項目值得進行時間投資；創業周末提供一系列周末的實踐經歷，企業家和有抱負的創業者在這里審查創意并推出初創企業。
從基礎開始
“從了解基礎的合同條款開始，”內格說道，“以一些領先的模式，如技術之星（TechStars），作為好的基準。其次，詢問他們真的能給你提供什么。大部分價值將來自于你與同學、導師及項目領導者所建立的人際關系網。確保高水平的專業知識和經驗。參與項目的每一個人，都是你成功的間接利益相關者，因此，對于你和團隊想要花大量時間共處及你們想要成為的人，你要確保自己了解他們的才干。”
注重導師
創業加速項目的吸引力部分在于，它們通過導師制，提供創業者與經驗豐富的創業家一對一的指導機會。內格表示，申請者應該深入了解與這些導師能有多少面對面的時間，因為不同的項目可能差別巨大。
“一定要在項目中找到至少三位（導師），他們擁有你所正在解決的問題或正在從事的行業相關的經驗，”他說道，“我們常常看到這些項目列出的導師都是些大人物，但是一定要深入了解在這個項目中擔任導師的具體要求。比方說這可能就是一種低成本而具有誤導性的策略，加速項目（從潛在的導師那里）得到一封支持該項目存在的電子郵件之后，他們就把這個大人物的照片貼在了自己的網站上。一定要確認自己確實能同那些對自己所正在做的事情能產生最大影響力的人見面交談。”
目標要遠大
內格建議，選擇加速項目時，目標要遠大。“如果你非要申請，那么我建議，就算得和團隊一起遷移，也要申請更知名的加速項目。在知名的項目中，建立有意義的企業——獲得發展勢頭并超出其他初創企業——的幾率要高得多。鑒于這些加速項目的錄取率非常低，申請本地的知名加速項目也是不錯的第二選擇，只要這個項目本身、它的領導者以及導師質量高。人際關系網、導師、經驗以及可能的搶得籌款先機，這些都是絕好的機會，就算從這種項目獲得巨大成功的幾率并不像更知名的加速項目那么大。”
考慮利基市場
內格解釋說，隨著世界各地越來越多的加速項目興起，新項目組織開始根據行業和市場細分來區分自己。“大多數加速項目可以支持任何創意，從清潔技術到醫療保健，再到機器人。在一個項目中吸收更多不同背景的人才和產品，這種做法是好是壞尚未定論，但專注于單一領域絕對是脫穎而出的最簡單方式之一。
“一些很好的例子似乎能夠證明專業化的做法是有價值的，包括RockHealth（針對醫療保健初創企業）、微軟Kinect加速項目（針對使用Kinect的創意）、美國代碼加速組織（Code for America Accelerator，針對市政初創企業）、The Hub（針對專注于社交的創意），以及女性創新移動（Women Innovate Mobile，針對女性創立的移動技術企業）等。”
“我預測，還會有越來越多的專業化加速項目；不過，關鍵在于一定要繼續鼓勵跨行業合作，而不是像現在的教育模式一樣，建立學科壁壘，因為我們知道，最具創意的想法來自跨學科的合作與相互改變。”
了解成功的衡量標準
“清楚了解每個加速項目的評價指標，以及它們之間的區別，這很重要，你能借此根據不同項目調整自己（申請的）方法。”內格說道。
內格表示，獲得資金、出售或上市的壓力，也許足以讓申請者繞道而行。“成功常常被定義為獲得后續資金。資金或許是成功的一個良好指標，但并非寬泛可多重解讀的衡量標準。如果你正在建設的企業將會改變世界，或者你并不真正需要額外的投資，而加速項目或孵化項目可能更多地服務于項目的利益而非團隊的最終目標或能力，那么你可能就要面臨退出的壓力。”他說道。
確保團隊出眾
“假設你正解決一個實際問題，并且有了獨特的解決方案，那么加速項目所考察的最重要的東西就是你的團隊，”內格說道，“你有一個絕佳的可操作團隊，你們擁有一起工作的經驗，興趣一致，并且擁有互補但不相同的技能組合，了解這些是關鍵。現在流行的術語似乎從 創始人-市場匹配 （founder-market fit）擴展成更為標準的 產品-市場匹配 （product-market fit）。最終，團隊需要表現出應對巨大問題及能夠進行調整和適應的熱情和能力。幾率仍然很小，且加速項目作為一個廣闊的模式，還需證明自己能夠催生可重復且超出一般水平的成功。”
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