在本文開始之前，筆者必須要提前申明一下，我之前曾在Google+的創始團隊工作，也是Circles（圈子）背后的創意發明者，不過，我現在已經離開了谷歌，而且對于他們的現狀也沒有任何內幕消息。當然，本文更不會涉及任何保密信息，相關內容都是根據公開信息推測出來的。在此，我只是把自己的想法與大家分享，幫助大家開發更好的產品。
最近，Google+的管理層發生了變動，此事吸引了許多媒體評論和猜測。筆者認為，現在應該是一個好時機，讓我們回顧一下過去幾年里面Google+的經歷，它是如何開始，如何推出，又是如何演變的。當然，最重要的是，我們能夠從中學到什么經驗教訓。
1、產品開發，要圍繞解決大眾問題，而非公司問題
在過去一段時間里面，人們一直在討論Google+究竟發生了什么?而在所有的討論中，有一個主題是非常明確的，那就是，隨著Facebook的崛起，谷歌的確遇到了不少麻煩。那么，如今這些麻煩仍然存在嗎?
在過去的幾周時間里，筆者也閱讀了一些關于Google+的討論，不過，這些討論的視角，絕大部分都是從“公司問題”的觀點出發的，有些問題幾乎很少有人討論，比如，Google+究竟能夠，或應該為人們解決什么問題，還有，Google+是否還能通過創新讓人們的生活變得更好。
Google+和谷歌公司的其他業務不同，實際上，谷歌其他業務中遇到的那些明顯問題基本上都被解決掉了。如果Google+想要讓自己的用戶參與量與Facebook旗鼓相當，那么他們必須要專注于解決一個問題，那就是如何讓Google+幫助人們生活的更好。谷歌必須要明白，人們根本不會關心谷歌公司存在什么問題，他們只關心谷歌的產品是不是會對自己造成影響，讓自己的生活更方便。
同樣，你不妨想想看，用戶會使用Facebook收集和自己有關的數據，然后去吸引廣告嗎?當然不會，他們使用Facebook的原因很簡單，就是希望用一個更好的工具，讓自己的生活變得更加愉快，更加幸福。實際上，用戶自己也無法預測未來哪些工具能給自己的生活帶來價值。
事實上，在如今這個時點上面，我們發現，雖然有人叫囂社交軟件的末日到了，但其實距離那一天還早著呢。人們仍然需要構建人脈關系，需要維護人脈關系，更需要拓展人脈關系。用戶希望與自己關心的人一起分享他們的生活經歷，誰能夠提供更好的服務，用戶就會選擇誰。
在社交網絡上，仍然有許多問題沒有被解決。未來人們會如何分享自己的生活經歷呢?這個問題現在還沒有答案。不過，有件事兒還是很有趣的，那就是Facebook收購了虛擬現實頭盔制造商Oculus Rift，從這筆交易中，或許人們能夠看出Facebook對未來布局的一些端倪。而我們回過頭再看看Google+，你會發現，除了現有的那些功能之外，根本沒有其他特別之處。
如今，仍然有很大空間進行創新，而且也充滿機遇，互聯網依然處在嬰兒期。作為一家巨頭公司，可以說，根本不必太過擔心競爭帶來的威脅，應該把競爭看作是一場零和游戲，而且，這場游戲的大勢已定。
2、感知利益比感知工作更重要
在筆者的移動手機地址薄里面，都是一些我無法識別的人。我生命里的所有這些人，存在于各個行業領域，而我并沒有好好管理他們。在我最私人的一臺設備里，最私人的部分存儲的竟然都是一些陌生人。我想這種情況不止我一個人有過，幾乎每個人都發生一樣的情況，為什么會這樣呢?答案很簡單：因為在“我這類人”眼里，花力氣更新地址薄，這份工作是不值得的。而這，也是Google Circles遇到的問題。
對每個人而言，他們很清楚自己的感知利益。Circles一開始希望能讓用戶在好友圈子里分享自己的線下生活，在Circles上面，用戶可以在不同的朋友圈里，分享自己生活中的各種經歷。而在當時，這個功能卻是Facebook的阿克琉斯之踵，因為Facebook的主要設計模式，就是和所有好友分享一切，但實際上，有些東西人們只愿意和少數幾個人分享，而這也是Facebook當時存在局限的地方。
雖然當時的谷歌知道用戶有這方面需求，但是要設計出Circles是一件非常困難的事情，而且，僅僅識別出用戶利益是遠遠不夠的。原始創意，以及獨一無二的價值建議，這些固然重要，但是執行也同樣不能被忽視。
如果你翻翻自己的移動手機的通訊錄，就會明白一件事兒，那就是用戶肯定不愿意手動把好友導入進Circles里面，而且更重要的是，用戶更不會去手動更新這些地址通訊目錄。悲劇的是，Circles需要用戶手工操作，它忽略了產品的感知價值，因此，當你的App產品需要進行感知工作操作時，用戶內心里面肯定會認為做這些事兒不值得。
不管你的用戶界面做的多漂亮，用戶體驗做的多有趣，人們還是不愿意使用你的產品，為什么呢?就是因為你忽略了感知價值，人們不愿意做他們認為的“無用功”。
從個人角度來看，筆者認為這個問題是無法被解決的。Circles作為一個現實生活中的社交網絡工具，由于很多功能需要手工執行，所以它不會獲得成功。現在，是時候重新思考一下這個問題了。
3、專注，耐心，因為互聯網還很年輕
筆者目前所在的公司是Intercom，我們公司使命非常宏大，也很寬泛，我們渴望去構建一些能被數百萬App，數十億人使用的產品。但是我們非常清楚，成功不是一蹴而就的，它需要經歷數年時間的磨練。
雖然像Instagram這樣的產品在短期內獲得了爆炸性增長，但是一般而言，社交網絡還是需要很長一段的時間去構建的。而且，和現實生活一樣，路遙知馬力，日久見人心，如果想要加深社交網絡關系，一樣需要“日久”，才能“見人真心”。
然而，Google+讓人感覺有些操之過急，他們想要一下子搞定所有事情。前有Facebook的迅速崛起，后有Twitter的發展壯大，Google+認為，自己必須要同時和這兩家公司競爭。但是Facebook和Twitter確實兩個完全不同的產品，而且他們服務的對象也不一樣。結果，我們發現，Google+的產品太過復雜，他們沒有一個極具侵略性的殺手級功能，這也產生導致了一個非常嚴重的問題。
Google+沒有專注在一件事上，或者通俗點兒說，他們沒有專注在某一個產品功能上。回顧過去幾年時間里，凡是獲得成功的社交網絡產品，它們無一不是只專注在一件事情上，并且把這件事做到最好，然后，當獲得成功之后，這些成功的社交產品才開始有機發展，擴張。
4、生活是凌亂、難以應付的，你要學會擁抱、接受這個理念
筆者曾經負責過一個規模巨大的研究項目，幫助沃達豐(Vodafone)公司分析他們的呼叫中心員工是如何分享信息的。在匯報研究結果的時候，我展示了兩張圖片，目的就是為了向他們解釋，和我們腦海里經過理性整理過的體驗不同，真實的生活，是凌亂、難以應付的。
生活中我們需要處理的事情，包括與他人的相處關系，是最復雜的一件事，同時也是很凌亂的。你不妨想想看，從最初相親認識，到步入婚姻殿堂，是不是非常復雜?人際關系包含了最深層的人類情感，比如，我們是如何看待自己的，我們如何把自己展示給其他人，我們渴望得到些什么，我們想要成為什么樣的人，我們愿意加入到哪個群體之中，我們會愛上誰，我們怎么去愛，我們又如何面對死亡，等等。所以說，設計一款社交類產品是非常復雜、困難的。
我們的現實生活是混亂的，而軟件開發人員提供的卻都是結構化數據，二者之間必然存在分歧。也許有一天，我們人類大腦里都存儲著節點和鏈接，這樣我們就能直接映射到軟件上了。不過，這件事兒永遠也無法實現。
筆者認為，從某種程度上看，WhatsApp崛起的背后原因就是它解決了“Circles”無法解決的問題，也就是說，WhatsApp擁抱了“生活是凌亂的”這一理念。而Circles，Facebook Lists，還有Facebook Groups，所有這些產品都假設人類群體是一個限定的對象，而且設定了明顯的界限，而WhatsApp沒有這么做。
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